​先日、ネットニュースで「人工芝にしたら数年後に後悔する人が少なくない」という記事を見かけました。その記事によると、夏場に表面温度が60度から70度に達して熱くなることや、業者の下地処理が甘いと水はけが悪くなってカビや虫が発生すること、さらには経年劣化による寿命や掃除の手間など、デメリットばかりが並べ立てられていました。失礼ながら、私にはこの記事が、わざわざ庭師や専門業者に高額な施工を依頼させるための誘導記事にしか思えませんでした。
​はっきり言わせてください。庭の手入れなど誰もしたくありません。虫がたくさんいる中で、わざわざ大変な思いをして草を刈りたくなどないのです。夏になれば、少し放っておくだけで庭は草でボーボーになってしまいます。
​そんな夏の過酷な草むしりから解放してくれる人工芝は、本当に素晴らしいものです。
​我が家の庭には、ちょうど10年前に施工した人工芝があります。それまでは、電動草刈機を買ってきて試してみたり、手作業で草を刈ったりと、本当に大変な思いをしていました。
​10年前に私が選んだのは、ホームセンターで売られていた中で一番高い人工芝でした。一番高いと言っても、ホームセンターの商品ですから、専門業者が扱うようなそんなに高価なものではありません。見た目はただの不自然な緑色ではなく、本物の天然芝と見分けがつかないほどリアルで美しい仕上がりです。
​施工は、普段からリフォームでお世話になっている会社の社長にお願いしました。その社長は人工芝の専門プロというわけではありませんでしたが、若手の手職人さんを1人連れてきてくれて、その職人さんがたった1人で、下地処理も含めてわずか1日で仕上げてくれました。かかった費用はすべて込みで15万円ほどです。決して高額な費用ではありません。
​ニュース記事では下地や防草シートの隙間から草が生えるとか、カビや虫が湧くなどと脅すようなことが書かれていましたが、我が家では10年間、草などはほとんど生えてきません。雑草を抑えるシートも敷いてありますが、何より人工芝自体の密度が非常に高いため、人口芝を突き破って草が生えてくるようなことはないのです。
​たしかに、過去に大きな台風が来た際、風にあおられて人工芝がたまにめくれてしまったことはあります。しかし、それはそれとして、めくれたら私が自分で元の位置に戻し、杭をトントンと差し戻せば、それだけで綺麗に元の状態に戻ります。メンテナンスと呼ぶほどの手間はありません。
​そして何より愛おしい思い出は、今はもう他界してしまったのですが、私の愛犬であるモカちゃんが、この人工芝の上で一年中本当に楽しそうに走り回って遊んでいたことです。夏に熱すぎて外に出られないなどということは一切なく、モカちゃんにとって最高の遊び場でした。10年が経過した今でも、目立った劣化は見られず、今も綺麗な景観を保っています。
​ネットの情報を見ていると、まるで難易度の高い専門工事のように書かれていますが、わざわざ高額な外構業者に頼まなくても、丁寧で真面目な性格の方であれば、DIYとして1人で十分に施工できると思います。作業中は汗だくになるとは思いますが、その苦労に見合う価値は絶対にあります。
​ちなみに私自身は、そういった細かい作業が苦手で、すぐにお金で解決してしまうタイプですので自分ではやりませんでしたが、真面目な方なら業者なしでも可能です。
​これから庭の雑草対策を考えている方は、ぜひホームセンターに足を運び、そこで一番良い人工芝を選んでみてください。安価に施工できて、その後の暮らしが劇的に楽になります。ネットのネガティブな意見に惑わされる必要はありません。人工芝は、本当に素晴らしいですよ。