​私は10年ほど前からショートスリーパーになり、睡眠時間が4時間になってしまいました。
​以前は、Twitter（X）やInstagramの更新、複数経営していた会社のお知らせ追加、さらにYouTubeの配信も含めて、夜な夜なSEO対策を行っていたためです。
​そうした生活を続けていたところ、目にも異常をきたしてしまいました。8年前から糖尿病網膜症と緑内障を併発し、だんだんと目が見えにくくなってきたのです。画面が見えづらくなり、やがて以前のような配信ができなくなってしまったため、2年前からはSNSなどの配信方法をやめ、ブログ一本にしぼって発信を続けています。
​深夜のパソコン操作やスマートフォン操作が影響したのか、最終的な結論は分かりませんが、今もなお睡眠時間は4時間のままです。すでに60歳になっているため、4時間ほど眠ると体としては精一杯回復した感覚になり、目が覚めてしまうのです。しかし東洋医学的な観点も含め、60歳以上であっても7時間は眠った方が良いと担当医からは指導されています。
​睡眠時間が短いと集中力が低下し、健康が破壊されてしまいます。
​そこで今回は、60歳という年齢における睡眠時間の必要性や、医学的な睡眠時間に対する議論、本当に4時間で大丈夫なのだろうかという疑問について、さまざまな観点から睡眠と健康について考えてみたいと思います。
​60歳における睡眠と医学的エビデンス
​加齢による睡眠パターンの変化
年齢を重ねると、深い睡眠（ノンレム睡眠）の時間が減少し、浅い睡眠が増加します。また、睡眠を促すメラトニンというホルモンの分泌量も減少するため、夜中に目が覚めやすくなり、長時間眠り続ける体力が低下していきます。60歳で4時間ほどで目が覚めてしまう背景には、こうした加齢に伴う生理的な変化も関係しています。
​医学的エビデンスに基づく睡眠時間
厚生労働省の睡眠ガイドラインや各種医学研究では、60代以上であっても6～7時間の睡眠を維持することが推奨されています。睡眠時間が5時間未満の状態が続くと、以下のようなリスクが生じることが数々のエビデンスで示されています。
​認知機能と脳への影響
睡眠中は脳内の老廃物（アミロイドβなど）が排出される時間です。睡眠時間が4時間程度と短い場合、脳の疲労回復や老廃物の除去が追いつかず、集中力の低下や記憶力低下のリスクが高まります。
​生活習慣病や心血管リスク
慢性的な睡眠不足は交感神経を緊張させ、血圧や血糖値を上昇させます。睡眠時間が5時間未満の人は、7時間前後の人に比べて高血圧、糖尿病、心筋梗塞などの発症率が高いことがわかっています。
​免疫力と感情のコントロール
睡眠が不足すると免疫機能が低下し、病気にかかりやすくなります。また、脳の感情を司る部分が休息できないため、注意力の欠如や気持ちの不安定さなど、精神面への悪影響も生じます。
​本人が「4時間で体が回復した」と感じていても、医学的には体内に「睡眠負債」が蓄積し、健康を脅かす要因となり得るのです。
​おわりに
​私は現在、福祉支援団体EYESROOM（アイズルーム）の活動として、障害者や難病患者、生活弱者の方々を対象に問題を解決するボランティアを行っています。
​そのため、ブログからのお問い合わせ、ホームページからのお問い合わせ、自動オートAI電話からのお問い合わせなどが常に入ってまいります。緊急時は夜中にも対応しているため、それらも目を覚ます大きな原因となっています。
​しかし、皆さんが4時間睡眠で健康でいられるわけではありませんので、どうぞ無理をなさらず、一般的な適切な睡眠時間を取っていただくことを推奨いたします。