​いよいよ7月から全盲の問題解決コンサルタントが新たなチャレンジ！
柏市と松戸市の献血ルーム近くでの献血促進を図る呼びかけボランティアを始めます。
ボランティア活動の前に、献血とはどういうものなのか勉強のために、EYESROOMブログ読者の方にも一緒に勉強していきましょう。
​今回は、日本赤十字社の公式ホームページから正確な情報を読み取り、深く深く考察した内容をお届けします。私たちが普段何気なく耳にする「献血」ですが、医療を支えるための本当に大切な仕組みが詰まっています。
​《何歳から何歳まで献血ができるのか？》
日本赤十字社では、16歳から69歳までの健康な方に献血のご協力をお願いしています。ただし、年齢や献血の種類（200mL献血、400mL献血、成分献血など）によって細かく条件が分かれています。例えば、最も必要とされている400mL全血献血の場合、男性は17歳から69歳まで、女性は18歳から69歳までとなっています。また、健康な方の健康状態を最優先に考慮し、65歳から69歳の方の献血については、60歳から64歳の間に一度でも献血の経験がある方に限られています。
​《献血は月に何回できるのか？》
回数は月に何回というよりも、前回の献血からの「間隔」と「年間の上限回数」で決められています。血液をすべて採血する全血献血（400mL）の場合、男性は12週間後、女性は16週間後にならないと次の全血献血はできません。そのため400mL献血は、年間で男性は3回以内、女性は2回以内と定められています。一方で、体内で回復が早い成分だけを抜く成分献血の場合は、男女ともに2週間後の同じ曜日から再度の献血が可能になります（血小板成分献血で血漿を含まない場合は1週間後も可能）。ただし、成分献血の場合も年間で24回以内という総回数の制限が設けられています。
​《障害があると献血ができないのか？》
障害そのものを理由として一律に献血を断られることはありません。日本赤十字社の基準において最も重要視されるのは、障害の有無ではなく、「献血をされる方の当日の体調や健康状態、服薬している薬の種類、そして採血ベッドへの移動や採血中の意思疎通が安全に行えるかどうか」です。障害を持たれている方でも、基準を満たし、医師による問診で安全が確認されれば献血に協力することができます。
​《どんな病気の人は献血ができないのか？》
献血をされる方の安全と、輸血を受ける患者さんの安全を守るため、特定の病気の既往がある方は献血をご遠慮いただいています。具体的には、心臓病（心筋梗塞、狭心症など）、悪性腫瘍（がん）、血液疾患（血友病、重症貧血など）、けいれん性疾患（てんかんなど）、脳卒中、ぜんそくの発作が時々起こる方などは、採血による身体への影響や事故を防ぐために不可欠な措置として、献血が不可欠と判断され、制限されています。また、当日に37.5℃以上の発熱がある方や、特定の薬剤を服薬中の方もご遠慮いただく場合があります。
​《献血をするとヤクルトが飲めるとか色々あると思うが最近はどのような良いことがあるのか》
献血ルームでは、採血後の水分補給や休憩をしっかりとっていただくために、各種ジュースやヤクルト、お菓子などが無料で提供されています。また、最近では献血Web会員サービス「ラブラッド」などを通じてポイントを貯めることができ、貯まったポイントに応じて日赤オリジナルの素敵な記念品（お菓子、ハンドソープ、ステーショナリーなど）と交換できる仕組みも充実しています。何より、自分の血液が誰かの命をダイレクトに救うという強い社会貢献の実感、これこそが最大の目に見えない素晴らしいメリットと言えます。
​《献血をすると血液の状態を見て健康診断になると言われているがどの程度わかるのか》
献血を行うと、日本赤十字社から詳細な血液検査の結果が通知されます（Web会員であれば数日後に確認可能です）。具体的には、生化学検査として肝機能の指標となる「ALT（GPT）」「γ-GTP」、脂質代謝の指標となる「コレステロール値」「中性脂肪」、そして糖尿病関連の指標である「グリコアルブミン」など7項目が分かります。さらに、血球計数検査として「赤血球数」「白血球数」「血小板数」など8項目、合計15項目もの詳しい数値を知ることができます。自分の体調を客観的に振り返り、生活習慣を見直す素晴らしい健康診断の目安となります。ただし、エイズ（HIV）などの感染症検査目的での献血は固く禁止されています。
​《限定された血はどの程度保存期間が持つのか》
血液は生きている細胞ですので、非常に有効期間（消費期限）が短いのが特徴です。全血献血や、全血から赤血球だけを取り出した「赤血球液」の保存期間は、採血後わずか28日間（以前は21日間でしたが技術進歩で少し伸びました）です。さらに驚くべきことに、出血を止める役割を持つ「血小板」にいたっては、有効期間は採血後わずか6日間しか持ちません。なお、水分やタンパク質を含む「血漿（けっしょう）」については、凍結させることで1年間保存が可能です。このように有効期間が極めて短いため、一度に大量に集めるのではなく、毎日絶え間なく多くの方に献血へ足を運んでいただく必要があるのです。
​《どのように輸送されどのようなところで使用されているのか》
皆様からいただいた大切な血液は、各地の献血ルームや献血バスから速やかに赤十字の血液センターへと集められます。そこで厳格な検査と製剤化（患者さんに必要な成分ごとに分ける作業）が行われ、温度管理が徹底された専用の保冷車や緊急自動車によって、24時間年中無休体制で全国の医療機関へと輸送されます。よく「交通事故などの大量出血」に使われるイメージがありますが、実は輸血される血液の多くは、がん（悪性腫瘍）の治療や、白血病などの血液の病気、手術の際の輸血など、病気と闘う患者さんの日々の治療のために日々使用されています。
​《血小板ごとに検定されたりただ血を取るだけでなく一部の血小板だけを取るような献血もあると聞いた》
その通りです。これを「成分献血」と呼びます。全血献血が血液のすべての成分をそのままいただくのに対し、成分献血は専用の高度な採血装置を使い、血液中の「血小板」や「血漿」といった特定の成分だけを自動的にろ過して採取します。そして、体内での回復に最も時間がかかる「赤血球」などの成分は、再びその場でご本人の体内へと戻す仕組みになっています。この方法をとることで、献血をされる方の身体への負担を最小限に抑えることができ、同時に患者さんにとっても必要な成分だけを効率よく安全に輸血できるという、医療現場における現在の主流な手法（成分輸血）となっています。
​こうして深く調べてみると、私たちが何気なく見かけていた献血が、いかに緻密で、いかに絶え間ない善意の連鎖によって支えられているかが本当によく分かります。有効期間がとても短いからこそ、私たちの呼びかけと、皆様の一歩が毎日必要なのです。
​私も来月から、柏市と松戸市の献血ルームの街頭に立ち、ボランティアとして精一杯、魂を込めて声を枯らしながら活動してまいります。私の目は見えませんが、声を通して、人と人との命の絆を結ぶお手伝いができると信じています。
​ブログ読者の皆様、どうか皆様の温かい手を差し伸べていただき、献血へのご協力をよろしくお願い申し上げます。皆様のその優しさが、今この瞬間も病院のベッドで苦しんでいる誰かの未来を、明日を、力強く繋ぎます。一緒に温かい社会を作っていきましょう！