モビリティの歴史が大きく動こうとしています。AI技術の進化に伴い、自動運転車はいよいよ実用化と普及のフェーズへと踏み出しました。特に世界の自動車市場を牽引するテスラとトヨタの動向は、これからの車事情や街のあり方を大きく変える力を持っています。 
​両社の公式発表や最新ニュースから見えてくるのは、自動運転に対するアプローチの明確な違いです。
​テスラは2026年、ハンドルもペダルもない完全自動運転専用の2人乗り車両「Cybercab（サイバーキャブ）」によるロボタクシー事業を米国で本格始動させます。カメラとAI（エンド・ツー・エンドの深層学習）のみで周囲を判断するシステムを軸に、運転手の存在を前提としないダイレクトな無人移動サービスの実現を目指しています。
​一方のトヨタは、テスラから遅れること2年となる2028年を大きな節目として設定しています。トヨタのアプローチは、段階的かつ安全重視の全方位戦略です。2028年からは市販の自家用車にAI技術を組み込んだ高度な運転支援システム（レベル2++）を導入し、ドライバーの負担を極限まで減らしつつ「事故ゼロ」を目指します。 
​さらに移動サービスや商用分野においては、低床でアクセシビリティに優れた多目的EV「e-Palette（イー・パレット）」を中心に、2027年度以降のレベル4自動運転化を目指す計画です。加えて、米Waymo（ウェイモ）との提携・協業も視野に入れ、確実な安全性を担保しながら市場へ展開する手法をとっています。 
​ビジョン先行で一気に無人化を進めるテスラと、技術と社会インフラを着実に整合させながら拡大するトヨタ。アプローチは異なりますが、どちらの道も確実に既存のタクシー業界に大きな変革をもたらします。 
​車を人間が運転する必要がなくなる未来では、タクシー運転手という職種のあり方が根本から変わります。運転作業そのものがAIに置き換わることで、従来の「ドライバー」としての雇用は減少し、代わりに車両群の運行監視、車内清掃、メンテナンス、搭乗サポートといった「運用・管理業務」へと仕事の中心がシフトしていきます。車内が完全なプライベート空間やサービス空間へと変わるため、移動そのものの価値がアップデートされるのです。 
​そして、この自動運転技術がもたらす最大の恩恵の一つが「移動の自由」の獲得です。
​私たち福祉支援団体EYESROOM（アイズルーム）は、この技術革新に強い希望を抱いています。視覚に障害を持つ人々にとって、目的地まで一人で安全に移動することは長年の大きな課題でした。しかしいくら目が見えなくても、車自体が完璧な「目」と「頭脳」を持ち、周囲の状況を認知して目的地まで安全に運んでくれるならどうでしょうか。
​ハンドルもペダルもない自動運転車は、視覚障害者にとって単なる交通手段を超えた「自由な足」そのものになります。乗降時の音声案内やAIアシスタントとの対話、低床でスムーズに乗降できるバリアフリー構造が組み合わされば、誰の助けも借りずに、行きたい時に行きたい場所へ出かけられる世界がやってきます。
​EYESROOMは、自動運転がもたらす未来を単なる技術の進歩としてではなく、すべての人々の移動の権利が保障される社会への大きな一歩として捉えています。テクノロジーが障害という壁を取り払い、誰もが自由に街へ飛び出せる時代は、もう目の前まで来ています。