2016年7月26日に神奈川県相模原市の障害者支援施設「津久井やまゆり園」で発生した殺傷事件から、10年の節目を迎えました。入所者19人の尊い命が奪われ、職員を含む26人が重軽傷を負ったこの事件は、戦後最悪の施設殺傷事件として社会に深い衝撃を与えました。
​事件から10年という歳月が流れても、被害者ご家族が抱く悲しみや無念さは決して消えることはありません。追悼式において、施設関係者や遺族からは「どんなに重い障害があっても、お一人お一人には感情も意思もあり、心が生きている」という切実な思いが語られました。一方で、事件を起こした死刑囚は、弁護士を通じた手紙などで現在もなお「生きていても意味がない」といった優生思想に基づく不当で差別的な持論を展開し続けています。
​人間を「生産性」や「役に立つかどうか」という身勝手な尺度で評価し、生命の尊厳を否定するこのような考え方に対し、私たちは社会全体として断固拒否し続けなければなりません。
​被害者ご家族の多くは、大切な家族を奪われた痛みに加え、「障害のある人が社会から離れた施設に集められ、人々の目から遠ざけられている構造」や「事件の教訓が時代の経過とともに風化してしまうこと」に強い懸念と危機感を抱いています。施設での隔離や社会からの分断が存在する限り、無知や誤解、偏見が生まれやすい環境が残り続けてしまうからです。
​障害のある方が特別視されることなく、地域の中で地域住民と共に普通に暮らせる「共生社会」をどのように手繰り寄せるのか。これは私たち社会全体に課された極めて重いテーマです。そのためには、障害者を隔離して保護する仕組みから脱却し、教育、就労、地域生活のあらゆる場面で多様な人々が当たり前に混ざり合い、日常的に関わり合える環境を整えていくことが求められます。
​私たちEYESROOMは、事業課題の解決のみならず、地域社会の福祉向上、人道支援、そして人の尊厳を守る取り組みを支援の軸として活動を続けてまいりました。EYESROOMの活動理念にあるのは、「一人ひとりの存在価値を認め合い、誰ひとり取り残さない社会の構築」という不変の価値観です。
​この事件を単なる異質な犯罪として過去のものにしてはなりません。私たちの内側にも潜みかねない「効率性や生産性を最優先する価値観」や「無関心」という名の障壁に向き合い、二度とこのような悲劇を起こさないために、私たちは自らに問いただす必要があります。
​私たちは、自分と異なる存在や弱い立場にある人々を排除せず、歩み寄る努力を日々できているでしょうか。
施設や制度の壁を越えて、障害のある方が地域で安心して自分らしく暮らせる基盤を真剣に作ろうとしているでしょうか。
​風化に抗い、遺族の悲痛な叫びと意志を受け止め続けること。そして、生きていることそのものに価値があるという原点に立ち返り、すべての人が尊厳を持って生きられる共生社会を一つひとつ具体化していくことこそが、私たちが今果たすべき責任です。